速溶茶就如速溶咖啡一样，是一种可以快速溶解于水的固体饮料茶。速溶茶根据它的溶解性可以分为冷素容和热速溶两种。速溶茶可以说是茶叶深加工之后的产物，它一般是颗粒状、粉状或者小片状，冲饮和携带都非常方便。除了一般的红茶、绿茶、果茶、奶茶等有速溶茶之外，很多名茶，如金骏眉、大红袍等也推出了自己的速溶茶产品。那么速溶茶是怎样加工而成的呢?下面我们一起去了解下速溶茶加工工艺。
(一)取材及处理
速溶茶的原料可用鲜叶、半成品茶或成品茶。如制造速溶红茶，配搭10%～15%的绿茶，可以明显改进汤色，并提高产品的鲜爽度;如选用茶叶的副产品或中低档茶作原料，常用原料中有效成分较低和各成分协调性差，使其品质粗涩、香气差;为使品质提高，并有可观的经济效益，可在茶叶副产品或低档茶中加入20%～30%的中上档茶;又如在绿茶中加入30%左右红茶，成品则有乌龙茶风味;如选用鲜叶或绿茶加工成红茶速溶茶则需转化。
原料选定好后，要将茶叶进行适当的轧碎，以增大茶叶同溶剂接触表面积，提高可溶物的浸出率。一般轧碎程度掌握在50目左右。
(二)提取
速溶茶风味与所提取成分的关系密切。然而有些成分易于提取，如香气成分和鲜爽味成分，另一些成分则较难易提取。所以提取方法应用得当，不仅有高的提取率，而且还有高的品质。
1.提取方法
从提取率及品质名次两个方面考虑，以单桶间断提取法较好。
提取时可将预先称好的茶叶倒入衬有布袋的提取桶内，加入一定比例的沸水，加盖浸提l0~15min后放液，待提取液基本滤尽时，连袋带渣移入甩干机内进行离心粗滤。
2.提取时茶水比
实践证明，提取时茶水比愈大，提取率愈高。茶叶副产品如片、末茶的浸出量的最高峰在1∶6，炒青茶在1∶12以上。一般来说，浸提用水不可太多，否则会导致提取液浓度的降低，给浓缩工序带来负担，能耗亦大。
与此同时，在长时间的浓缩过程中，茶叶中的有关成分在水热条件下会发生变化，大量的芳香物质将随水分的蒸发被带走，造成浓缩液失去茶香，相伴产生不清鲜的熟汤味，降低了成品品质。为此，提取时的茶水比在1∶6～12较好。
3.提取次数
如果用1∶8的茶水比分2次提取，第一次提取15min，第二次为10min，则基本上提净了水浸出物。然而原料老嫩不同，第一次提取率各不相同，其规律是随原料嫩度下降，提取量相应提高。一般低档茶提取一次即可。
4.提取时间
一般提取时间与浸出量关系不明显。用碎片毛衣为原料，茶水比为1∶12，浸提10min的浸出量为68.17%;浸提40min的浸出量为69.94%。由此可见，提取时间在达到一定的要求之后，影响就不大了。相反，茶叶长时间处在水热闷蒸状态下会造成提取液色泽泛黄、香味闷熟，成品品质不好。所以，提取时间以10～15min为宜。
(三)净化、浓缩
所谓净化就是除杂、除沉过程。在抽提液中常有少量茶叶碎片悬浮物，抽提液经冷却后又常有少量冷不溶性物质，这些物质必须除去。目前，净化方法主要有2种：一种是采用物理方法，如离心、过滤等;另一种是化学方法，这主要是针对冷不溶性物质的沉淀部分经适当的化学处理，促使这部分物质转溶。
净化后的抽提液都比较稀，因此必须要浓缩，将固形物提高到20%～40%。这样既提高了干燥效率，也有利于获得低密度的颗粒速溶茶。浓缩方法有高效真空浓缩、冷冻浓缩和加热浓缩等。
(四)干燥
干燥工序不仅对制品的内质有影响，而且对制品的外形及速溶性等也有重要影响。目前常用的干燥方法有喷雾干燥和冷冻干燥。喷雾干燥由于效率高、制品的溶解性好，体积质量小，成本又低，所以是常用的方法。
冷冻干燥虽然有助于茶的色、香、味特征能被保存下来，但成本高，目前工业化生产时用的较少。真空干燥法虽然投资少，成本低，但其制品的品质差，而且速溶性也不好，一般已不再使用。不管采用哪种干燥方法，除要求尽可能不破坏茶叶的固有品质外，都应该使100mL的速溶茶的质量控制在15g左右，粒径控制在0.2～0.5μm，以满足商业上的一般要求。
(五)包装
速溶茶既对异味敏感又容易吸潮，即使是轻度吸潮也会结块变质，损失香气，汤色变深，严重吸潮时会变成似沥青状，无法饮用。为此，包装速溶茶时，必须有空调设备，控制包装车间温度小于20℃，相对湿度低于60%。包装方式宜用轻便包装材料，常用的为轻量瓶、铝箔塑料袋等。
好了，关于速溶茶的生产工艺流程介绍到这里就要告一段落了，相信大家看以之后，对速溶茶的了解又加深了一层。在不了解速溶茶的生产工艺流程之前，很多朋友都觉的速溶茶就是简单的将茶汤浓缩干燥就可以了。如果真有这么简单就好了，茶叶浓缩之后经常会出现难溶解、易受潮、没有茶香等弊病，速溶茶的工艺就是要解决这些弊病，生产出真正能迎合大众口味又可以长久保存的速溶茶。