水半夏的性温、小毒、味辛，内服主治燥湿，有化痰止咳的功效，外用能治痈疮疖肿、无名肿毒、毒虫咬伤。它是属于单子叶植物纲里的天南星科，别名有戟叶半夏或山慈菇，分布区域有广东、广西、云南等地，而其中主产地在广西。一般是生于田边、山溪或低洼湿地。而还有另一种叫半夏又名旱半夏的中草药，由于名字相似其形状也差不多，很多人对水半夏误以为是半夏的一种，今天小编就为大家介绍一下水半夏。
【水半夏的性状】
块茎近圆形、椭圆形、圆锥形或倒卵形，直径0.5~1.5cm，高0.8~3cm。表面类白色或淡黄色，不平滑，上部有多数隐约可见的点状根痕。质坚实，断面白色，粉性。气微，味辛辣，麻舌而刺喉
【水半夏的功效和作用】
水半夏有燥湿，化痰，止咳的功效。用于咳嗽痰多、支气管炎;外用鲜品治痈疮疖肿、无名肿毒、毒虫咬伤
1.镇吐作用：水半夏能显着呕吐次数，减少率为50%，其镇吐作用和强度与半夏相似。
2.止咳作用：水半夏对浓氨水所致咳嗽均有明显止咳作用，
3.祛痰作用：水半夏有一定祛痰作用，且祛痰作用略强于半夏。
4.抗心律失常作用：经实验显示，服用水半夏对室性心律失常有对抗作用
5.中枢抑制作用：实验显示，水半夏煎剂腹腔注射小鼠，对其的自发活动有明显抑制作用;大剂量时有轻度增加钠睡眠时间及对抗电惊厥的趋势。其中枢抑制作用比半夏更弱。
6.抑制唾液分泌作用：水半夏可抑制唾液分泌，还能减轻流泪现象及缩瞳程度。推测可能有类似阿托品作用，这可能与其“燥湿”作用有关，同样可解释服后有口干的临床表现。
7.其他作用：水半夏醇提取物有抗氧化作用，对亚油酸自动氧化的抑制率IR(%)为94.1%，IR与抗氧化性能成正比。
【辨别水半夏与半夏】
水半夏药材性状：呈椭圆形、圆锥形或半圆形，直径0.5cm～1.5cm，高0.3cm～3cm。表面类白色或淡黄色，不平滑，遍体隐约可见点状根痕;上端钝圆较光滑。质坚实，断面洁白色，粉性。无臭，味辛辣、麻舌而刺喉。
半夏药材性状：块茎呈球形，有的稍偏斜，直径1cm～1.5cm，表面白色或浅黄色顶端中心有凹陷的茎痕，周围密布棕色凹点状根痕;下端钝圆较光滑。质坚实，断面洁白色，粉性。无臭，味辛辣、麻舌而刺喉。
此外，水半夏与半夏区别也可根据其乙醇溶液对紫外光的吸收来区别：取二者粉末各5g，置250ml三角烧瓶中，加70%乙醇溶液50ml，超声波提取30分钟，过滤液，取滤液置紫外分光光度计上测定其吸收度，而水半夏在269mm处有最大吸收，半夏在261mm处有最大吸收。
通过上列对水半夏相关介绍，以及了解水半夏和半夏的辨别，我们要知道这两种是属于不同范畴的药材，服用后的治疗效果并不相同。为了我们的人体健康，也为了有相关病状的患者能够早日康复，我们需要擦亮自己的眼睛，了解水半夏，懂得通过药材的外表来区分这两种中药材。并奉劝广大的药商们也不要为了所谓的经济利益而违背社会公德或做出违法行为，做出危害患者的行为，要做到为患者着想。