土家族的“守秋”习俗

每年稻谷飘香，果实金黄，五谷等农作物成熟季节，渝东南石柱土家山寨，就开始与飞禽走兽展开一场惊心动魄的人兽争夺丰收果实的“战争”，这就是土家族所特有的“守秋”习俗。
　　
　　五谷成熟季节，土家人在田边地角，搭草庐，建哨棚，备火铳，二人日夜轮流把守，持弓箭等隐蔽在草庐哨棚，防止野猪、山羊等野兽出没庄稼地践踏农作物，守护丰收果实，这种习俗称为“守秋”。
　　
　　“守秋”季节，田边地角，守秋棚层层叠叠，山里人还在稻田里，扎许多个无魂有体的“稻草人”，穿着烂人衣，头顶破草帽，用竹竿立于稻谷田里，风吹来，稻草人随风摇动，活龙活现，麻雀等飞禽望而生畏，落魂而逃，以此种方法保护稻谷等丰收果实。
　　
　　土家人在地角与森林交界处，搭设“守秋棚”守株待兔，等待飞禽走兽自投罗网，用火铳、弓箭、兽套等武器毙之，如捕到一头野猪，那是一箭双雕的美事，一是对毁坏庄稼的野兽以沉重打击，又是一笔可观的经济收入，野猪肉比家猪肉价格昂贵。
　　
　　男人在田边地角“守秋”，女人在家晒谷收仓“守秋”，成为约定俗成的风俗。白发苍苍的老人，提着“响把”悠闲地撵麻雀，守卫秋天的果实。
　　
　　每年秋收后，土家人为了储存粮食和防鼠，喜在吊脚楼上，悬挂红辣椒和吊包谷，保存时间长，不霉烂变质，防鼠不防盗，这是一种特殊的“守秋”方式。太平盛世，人民安居乐业，丰衣足食，五谷丰登、六畜兴旺，家家户户年年有余，长年累月悬挂在外的吊包谷，竞无一盗贼流寇光顾，一派太平景象。同时，那密密麻麻，成串成坨，排列整齐的黄灿灿的吊包谷，悬挂的是一行行田园诗句；悬挂的是土家人对美好生活的向往与追求；悬挂的是一幅太平盛世勤耕丰乐图。一串串火红的红辣椒，像一团团燃烧的火焰。金黄色的玉米棒，在阳光照射下，像一串串黄金，流光溢彩，悬挂的是土家人的丰收喜悦。