【作者介绍】
陶弘景(452—536)，字通明，丹阳郡秣陵（今南京市）人。南朝齐时，任左卫殿中将军，官至奉朝请。他自幼仰慕葛洪为人，好道术，爱山水，居官时，也常闭门读书。齐武帝永明十年，辞官隐居句曲山（即茅山），因道家称此山为金坛华阳之天，遂自号华阳隐居。梁武帝即位，屡次以礼征聘，不肯出仕。朝廷每有大事，常就山中咨询，时人称为“山中宰相。”卒谧贞白先生。他是南朝道教的重要思想家，又是医学家，著有《真诰》等道家著作和《本草经集注》等医学著作。诗文善于描绘山水景物，但均已散伕，明人辑有《陶隐居集》。
【说明】
本篇是作者回复谢微的书信节录。谢微（或作谢徵）字玄度，陈郡阳夏（今河南省太康县）人，好学，善属文，曾任豫童玉记室，累迁中书郎、鸿胪卿，并一直兼任中书舍人，故称谢中书。信中描述江南山川之美，层次分明，景物如画，辞简韵永，清丽而不事雕琢。
【原文】
山川之美，古来共谈。高峰入云，清流见底。两岸石壁，五色（1）交辉。青林翠竹，四时俱备。晓雾将歇（2），猿鸟乱鸣；夕日欲颓（3），沉鳞（4）竞跃。实是欲界（5）之仙都。自康乐（6）以来，未复有能与其奇者（7）。
【注释】
（1）五色：泛指各种颜色。
（2）歇：消散。
（3）颓：落下。
（4）沉鳞：水中的游鱼。
（5）欲界：名词，这里指人间。把众生居住的人世间分为欲界、色界、无色界三界。欲界最下，因为此界众生贪恋食、色、眠等诸欲，故称。仙都：犹“仙境”。
（6）康乐：东晋谢灵运袭封康乐公，入宋封康乐公侯，后世遂称之为谢康乐。他是晋、宋间著名诗人，生平爱游山水，其诗善于描绘自然景物，开文学史上山水诗一派。
（7）与：参预。这两句说：自从谢灵运以来，再也没有能品评欣赏这奇妙山水的人了。