据说在新疆与青海两省区交界处有一狭长山谷，每当牧民和牲畜进入后，风和日丽的晴天顷刻电闪雷鸣，狂风大作，人畜常遭雷击而倒毙。奇怪的是这里牧草茂盛，四季常青，被当地牧民称为“魔鬼谷”。人们对“魔鬼谷”牧草茂盛，四季常青的原因困惑不解，试图找到其答案。
其实，“魔鬼谷”并不神奇，电闪雷鸣一般伴随降雨过程，同时电闪雷鸣给空气中的N2和O2化合提供了条件：N2+O2 2NO；生成的NO继续被O2氧化为NO2：2NO+O2=2NO2；NO2被雨水吸收转化为HNO3：3NO2+H2O=2HNO3+NO。HNO3随雨水降下淋洒到土壤中，并与土壤中的矿物质作用生成能被植物吸收的硝酸盐。这样就使土壤增加了硝态氮肥，促进植物的生长。所以“魔鬼谷”牧草茂盛，四季常青。