南非开普敦 海豹岛上的“超生游击队”

　　德克岛上亮丽的风景线

　　
　　春夏来临的南非，动物们也开始活跃起来。在开普敦，有一座生活氛围很浓郁的岛屿，那就是海豹岛，这座小小的岛上遍布有数千只海豹在这里生活。说是小岛，它却并不是真正意义上的岛屿，而是海水里一些凸出海面的大礁石。来此之前，开普敦的海豹岛已铭刻在我脑海里。我对动物情有独钟，尤其海洋动物，而开普敦是观海豹的理想胜地。　　　　海豹岛上的海豹原本生活在桌湾的罗本岛上(RobbinIsland)，只因罗本岛渐渐被人类占据并改建为关押的(曼德拉曾在那里被关押了27年)，海豹们最终只好栖居在这些远离陆地的礁石上。最早发现德克岛上有海豹的是当地来来往往的渔民，他们看到经常有海豹在这里晒太阳，便抛下捕到的小鱼给这些海豹吞食。于是，越来越多的海豹聚集到这儿，最终成了德克岛独特的风景线。为了保留这独特的海豹岛生态，当地政府禁止猎杀海豹，同时严禁游人上岛。　　　　这座岛屿距离开普敦豪特湾码头有约20分钟的航程，为了看到海豹们活跃的样子，我们一大早就出发了。到德克岛看海豹，必须从豪特湾乘船前往，途中绕过哨兵山(sentinel)。我们驱车先到达豪特湾码头，然后排队等船，乘船出海寻找海豹岛，整个行程大约45分钟。　　　　便利的“瑟西游艇”乘客服务

　　
　　沃伦海事公司于1972年在豪特湾创办了“瑟西游艇”的乘客服务，使用的两艘游艇名为CIRCE及R9。自第二次世界大战起，这两艘船一直是海上救援队的成员，在经过改装后它们成为了舒适的游艇。虽然船身只有区区63英尺，它们却十分适合用于从豪特湾港口至著名的德克岛之间的海程。　　　　2001年，“瑟西游艇”订做了一艘长82英尺并拥有钢筋船身的新游艇，命名为Calypso。它的甲板上备有100个座位，室内也有许多座位和空间。Calypso在它的等级里有一个独一无二的特点，也就是它有1乘1公尺的海底观景窗，让乘客们可以欣赏海里的海草森林以及各式各样的海洋生态。Calypso每日定时往返德克岛。　　　　美丽的豪特湾与水手码头以及远处的山峦笼罩在云雾中，港湾、游艇、山峦、蓝天白云构成了唯美的图画。小港湾远处停靠着不少帆船，这里的主人似乎却是海鸥。游船行驶在豪特湾的海，晃晃悠悠驶往德克岛。大约航行半个小时，到达德克岛海域。远远看去，礁石上黑压压的一片，密布着海豹群。由于政府禁止游客上岛，游船只能在离岛很近的地方缓慢绕行着，但一样可以观赏到海豹栖息的情景。　　　　憨态可掬的开普软毛海豹

　　
　　德克岛上的开普软毛海豹(Arctocephaluspusillus)是一种皮毛光滑，看似鱼类的哺乳类动物。海豹们的寿命约20至40年。公豹比母豹还要重，约300公斤。德克岛上总共有海豹600至5000只，总数会因季节而改变。这些海豹浑身长着油光黑亮的皮毛，能发出猪吼般的声音。海豹的听力极佳，在水中可以敏锐地辨别声音，它们的眼睛在水中可以清楚地看到猎物。海豹以鱼类为食，虽然长得浑身滚圆，但在水中却异常灵活，游速可达每小时17公里。海豹的寿命大约为20岁，母海豹一般4岁首次怀胎，公海豹约10岁开始发情，一般在年底时进行交配。由于这一时期公海豹忙着繁衍后代无暇进食，所以只能靠身体内贮存的油脂维持生命。母海豹的怀孕期约8至12个月，通常一次只产下一只小海豹。小海豹出生一个多月就可以下水游泳，半岁时便能在水中待一两天，长到八九个月时就能从开普敦沿海岸线北上一直游到纳米比亚的十字湾，全长有1600公里。海豹的主食为鱼类、章类以及贝类，天敌是鲨鱼以及鲸鱼。海豹们的血管集中于鳍状肢上，因此海豹们时常将鳍状肢伸出水面，以便吸收热量。它们每天蜕一次皮毛。开普软毛海豹乃是南部非洲的本土品种，繁殖于南非以及纳米比亚的海岸线上。　　　　小岛周边海面上有大片大片乌黑的漂浮物，起初我还以为是浮生植物，近看才发现原来是数不胜数的海豹头。海豹们浩浩荡荡的，有的在水里翻滚嬉戏着，有的则在阳光下享受着舒服的日光浴，游船没有打扰它们舒适的生活。它们个头不大，却总喜欢高昂起头，挤作一堆。还有很多憨态可掬的海豹游到岸边，等待着美食。　　　　别看它们从水里往岩石上爬的动作笨拙，其实个个都是猎食好手，在水中眼观六路，耳听八方。一般的鱼类只要被他们发现,大多很快就成为腹中食了。海豹很活泼，一头钻进海水中捕鱼，摆动着小尾巴，身形灵巧可爱，潜水时,紧闭耳朵和鼻孔，屏住呼吸，就像在水中睡觉一样，小海豹每隔15分钟浮出水面呼吸一次，大海豹则每30分钟才露一次头。还有一些海鸥也在这边凑热闹，在天空中盘旋着。　　　　我们的游船只能绕着小岛在一定距离之外，缓缓游弋观看，欣赏海豹们或躺或卧，或嬉或闹，悠哉游哉，逍遥自在。