如果没有一种细菌寄居体内，黄蜂就不能产出健康的卵——作为黄蜂别无选择。5月15日出版的ProceedingsoftheNationalAcademyofSciences，PNAS报道了法国ClaudeBernard大学的FranckDedeine小组的发现。研究人员不清楚为什么细菌会有如此功能，也许它们能产生一种黄蜂需要的物质，也许存在一种只有细菌能解开的“定时炸弹”。
沃尔巴克氏体（Wolbachia）感染包括昆虫和甲壳类的无脊椎动物。这种细菌通过母体的卵传给下一代，它们可能以某种方式改变了寄主的生殖系统以保证细菌在寄主种群中的生存。举例来说，感染沃尔巴克氏体的雄性（不能通过静子传递细菌）和没有感染沃尔巴克氏体的雌性不能繁殖出子代，而感染沃尔巴克氏体的雌性和未感染的雄性可以正常繁殖。但是不同于共生的细菌，沃尔巴克氏体的存在与否并不影响寄主生存。
在法国ClaudeBernard大学的FranckDedeine小组的研究人员证实，一种叫做Asobaratabida的黄蜂，没有感染沃尔巴克氏体是不能产生卵。他们用抗生素处理黄蜂幼虫来杀死沃尔巴克氏体，而这些幼虫长大后不能产生卵细胞。研究人员说这时首次证实这种沃尔巴克氏体和寄主之间的互利共生关系，即细菌为寄主带来好处。
纽约Rochester大学生物学家JohnWerren认为这是个令人兴奋的发现：表明沃尔巴克氏体在寄主的繁殖系统中的作用。但是Werren不确定这是否互利共生关系，他认为存在其他可能：比如细菌产生一种可以杀死卵细胞毒素，只有细菌存在时才能解毒；或者黄蜂在应付细菌感染时产生如此大变化，致使细菌不存在时卵细胞就会死亡。