尖端技术中的金属钠

钠是碱金属元素中最常见的一种，它不仅在人体中具有重要的作用。另外，金属钠还在尖端技术、日常生活中有着广泛的应用。
　　
　　我们知道，要把人造地球卫星送上天，发射航天飞机、都要用到火箭，如何确定发射后的火箭在空中的位置呢?这就需要钠蒸气来帮忙了。火箭发射后，在大气层高空释放出钠蒸气可产生明亮的橙黄色云雾，科学家据此就可确定火箭在空中的位置，还可以计算出火箭周围气体的密度。
　　
　　当前，人们已能利用原子能进行发电，其好处颇多。原子能发电需要的一个重要装置即是原子反应堆。在原子的裂变过程中，由于释放出巨大的能量，会使反应堆内的温度升得很高，因此就需要把热量导出，使反应堆冷却。充当导热剂(冷却剂)的就是钠与钾的合金(含20%～50%的钠)。这种合金在室温下呈液态，具有比固态金属更为优良的导热性能，是原子反应堆理想的导热剂。
　　
　　钠是一种活泼的金属，有很强的还原性，是良好的还原剂。因此在工业上利用它作还原剂制取一些稀有金属，如钛、锆、钽等。制取钛的化学反应式为：TiCl4＋４Na====Ti+4NaCl。这些金属在航天工业上有广泛的应用。
　　
　　300℃～400℃
　　
　　180℃～200℃
　　
　　潜入水中的潜艇和呼吸面具中都需要供氧剂，充当供氧剂的是过氧化钠(Na2O2)，它能直接与CO2反应放出氧气：2Na2O2＋2CO2====2Na2CO3＋O2。工业上制取Na2O2是将钠加热至熔化，通入一定量的除去CO2的干燥空气，然后再增加空气的量并迅速升温至300℃～400℃，即可得到Na2O2：
　　
　　4Na+O2===========2Na2O2 2Na2O+O2===========2Na2O2
　　
　　日常生活中，钠也有广泛的应用，如用于制作单色光源的钠光灯(高压钠灯)。这种灯发出黄光，射程远，透雾能力强，对道路平面的照度高，广泛地用于制作指示灯、路灯等。另外，钠还可作为合成橡胶的催化剂、石油的脱硫剂等。