据美国物理学家组织网10月21日报道，美国加州大学圣巴巴拉分校（UCSB）研究中心将与兆位光学以太网研究中心(TOEC)合作研发新一代以太网所必需的技术,与现在最先进的网络相比，新一代以太网的数据传输速度快1000倍，而且能效更高。
谷歌公司、Verizon通讯公司、英特尔公司、安捷伦科技有限公司以及罗克韦尔柯林斯国际公司也加入了该研究项目中。研究人员希望于2015年研发出1兆兆以太网（每秒传输的数据为1000G），通过光纤传输数据，最终的目的是于2020年研发出100兆兆位以太网。
以太网是一种计算机局域网组网技术，它已经变成了数据传输的一种标准，广泛应用于小范围内数据传输和全球范围内的数据传输。现在，工业企业和组织机构每天都需要处理大量数据；消费者会浏览无数视频、共享高清图片、玩网络游戏等等，每天都有数百万人同时消费数十亿字节数据，数据流量的急剧增加让网络拥堵的情况时有发生, 很显然，在不久的将来，人们需要兆兆位以太网来满足人们对互联网的数据传输速度和带宽的需求，而且，高性能、高速度的以太网还能够创造很多我们今天没有想到的机会。
目前的以太网技术无法让数据的传输速率超过每秒100G，主要因为没有这么多的能量来给提供这种数据传输速度的网络系统提供电力和进行冷却。大数据中心消耗的能量可能同一座小城市差不多，因此，新一代以太网要求做到能效和性价比更高，否则，能量不足问题将限制以太网的发展。
研究人员强调，关键是要研发出节能技术，使得应用和基础网络持续做到规模化，节省能量和成本。他们将其称为未来的绿色网络，整套以太网系统将依靠这些网络。为了做到这一点，并且驱动以太网朝着每秒传输100兆兆位个字节的数据前进，研究人员不仅需要在核心以太网技术领域取得突破，而且在基于以太网的联网以及用于研发和测试这些新技术的工程和测量系统领域都需要获得重大突破。
TOEC的研究将整合UCSB在材料学、高级电子学、光子集成电路技术、硅基光电子学、高速集成光子和电子电路以及将这些新技术同实时联网系统进行“桥接”等领域取得的一系列成果。
研究人员表示，新的低成本、高能效光子技术，将是未来以太网的基础。科研人员将使用硅基光电子学来制造低成本、集成、传输速率达到兆兆位的设备。
同时专家也表示未来高速兆兆位以太网系统的复杂性对评测设备提出了全新挑战，那是一个关键的领域，评测需要同设备和系统研发工作一起进行，为兆兆位以太网的研发铺平道路。