“课”字源流
小篆的“课”字是个形声兼会意字。左边的言字旁是形符，表示这个字与讲话发言有关。右边的“果”是读音。“课”的本义是按照一定的标准进行试验、考核，以检验成果。
因为要按一定的标准去考核、检验，在这个过程中必须用语言进行交流，所以用“言”字旁。“果”指的是植物所结的可供食用的子实，也就是果实。而检验考核的目的是选拔优秀可用的人才，所以“课”字以“果”作声符并会意。
因为是按一定标准去考核的，所以引申为国家根据数额征收赋税，如：国课、课税。
按照规定的内容和分量，教授和学习称之为“课”，例如：上课、讲课。
按照规定的教学内容、教学时间所设置的教学科目，也称之为“课”，如：语文课、历史课。
“课”也用来表示教学单位，如：一节课。也表示教授段落，如：这本教材共有十五课。
旧时某些机关、学校、工厂等按工作性质分设的行政单位，如：秘书课、会计课。
古人占卜的一种，如：起课、卜课。