导语：《尼布楚条约》首次把两个著名的帝王联系在了一起：康熙大帝与彼得大帝。条约签订的1689年时他们都很年轻：康熙大帝35岁，在位已经28年，彼得大帝才17岁，刚刚亲政。14年后，即1703年，这两位相距万里从未谋面的大帝仿佛受到神灵的指引，同时开始做一件相同的事：康熙大帝在承德开始建造避暑山庄，彼得大帝开始兴建圣彼得堡。然而，康熙大帝与彼得大帝的执政理念却截然不同，康熙大帝坚持闭关锁国，彼得大帝则热衷于开放以吸收西欧文明。起初，并不能看出两种不同执政理念有何差别，然而，随着时间推移，两大帝国的命运迥然不同。
人们常说，历史是人民创造的。然而历史又有太多的偶然性，最高统治者的一念之差往往也能改变历史的走向，以至深刻地影响到当今的世界格局。
40多年前，中苏之间发生了珍宝岛武装冲突。笔者当时还不到10岁，但已经深切感受到中国人的高度紧张，就连乡村学校也在挖地道。记得当时的新闻记录片有这样一个画面：中方边防战士在雪地上写下“1689”，向苏联边境巡逻兵宣示对珍宝岛的。1689年，正是清朝与俄国签订《尼布楚条约》的那一年。按照这个条约，不仅珍宝岛，就连黑龙江以北、乌苏里江以东大片肥沃的土地都是中国的，而黑龙江和乌苏里江不过是中国的内河。
《尼布楚条约》首次把两个著名的帝王联系在了一起：康熙大帝与彼得大帝。
条约签订的1689年时他们都很年轻：康熙大帝35岁，在位已经28年，彼得大帝才17岁，刚刚亲政。14年后，即1703年，这两位相距万里从未谋面的大帝仿佛受到神灵的指引，同时开始做一件相同的事：康熙大帝在承德开始建造避暑山庄，彼得大帝开始兴建圣彼得堡。然而，康熙大帝与彼得大帝的执政理念却截然不同，康熙大帝坚持闭关锁国，彼得大帝则热衷于开放以吸收西欧文明。起初，并不能看出两种不同执政理念有何差别，然而，随着时间推移，两大帝国的命运迥然不同。
彼得大帝的非常之举
如今，人们只要一提及彼得大帝，就会津津乐道地谈到他的一个非常之举。1697年，25岁的彼得大帝亲自率领一个由200多人组成的使团，考察学习西欧先进的文化、科学技术及行政管理方法。他刻意隐藏了自己的真实身份，以下士米哈伊洛夫的身份，走访学校、博物馆、工厂和军火库，甚至还参加了英国议会举行的一届会议。彼得大帝还在英国造船厂工作过，甚至为荷兰东印度公司当了一段时期的船长。彼得大帝通过历时一年多的实地考察，亲眼看到经过文艺复兴洗礼、走出中世纪黑暗的西欧正焕发出勃勃生机。而当时的俄国还是个封闭落后的国家，经济文化都十分落后，宗教在思想文化领域占绝对统治地位。就连莫斯科这样的大城市，竟然也有76%的居民是文盲。民间普遍保留着极其愚昧落后的风俗，迷信妖术盛行。
俄国与西欧先进国家的巨大差距，想必使彼得大帝的心灵受到了深刻的震撼。回国后，他毅然决定凭借其至高无上的权力，抛弃俄国自大守旧的传统，虚心向发达国家学习，大胆果断地对俄国政体实行自上而下的全面改革。彼得大帝不仅长期坚持这样的执政理念不动摇，他的许多做法还深刻地影响到其继任者。如亚历山大二世有一回亲临施巴列尔大街上的羁押所，并命令把他关在227号单人监室。历山大二世在那间牢房蹲了一个多小时，似乎想亲自体验一下那些被他关押的革命者的心情。
康熙禁矿、禁海
1704年是康熙大帝开始建造避暑山庄的第二年。这时的大清帝国对外抗击了沙俄的侵略，取得了雅克萨战役的胜利，并签定了《尼布楚条约》;对内已经先后撤除了吴三桂等三藩势力、统一了台湾、平定了准噶尔汗噶尔丹叛乱。所谓“康乾盛世”此时已初步形成。大清帝国无疑是当时世界上最强大的帝国，康熙大帝已经站在了世界之巅。就在这一年，志满意得的康熙大帝一边继续大兴土木建造避暑山庄，一边发布非常令人扼腕叹息的上谕，认定采矿业对地方管理没有益处，以后有请求开采者，都不准行。清朝从此长期推行禁矿政策，使中国资本主义萌芽遭到了进一步的扼杀。
其实，康熙之所以违背时代潮流，禁止民间大规模开矿，主要是担心民众大量聚集，容易起事，进而威胁其统治。1717年，康熙大帝再度颁布“禁海令”，规定内地船只不许到“海贼之薮”的南洋进行贸易。当时南洋一带为殖民势力所控制，康熙大帝担心江南反清势力得到殖民者的支持，会危及自己的统治。康熙大帝的“禁海”政策，被其后历任皇帝所沿用。
乾隆就曾在南巡时说：“浙民习俗易嚣，洋商杂处，必致滋事”，于是长期限制海外贸易，对外国人严加防范，防止他们支持汉人反清。这种状况一直持续到鸦片战争之前。长期闭关锁国政策不仅严重阻隔了中外经济、文化交流，破坏了国内工商业的正常发展，还将民众长期置于闭目塞听、孤陋寡闻的愚昧状态，最终导致中国失去了世界大国的地位。
沙俄崛起对外扩张
此间，沙皇俄国一贯奉行的开放政策正不断拉近与的距离，使其经济文化得到长足进展，实力迅速增强。当年，沙俄西部有强大的法国，南部是横跨欧亚非的奥斯曼土耳其帝国，地中海是它的内海。年轻的彼得大帝于1695和1696年两次率军队远征位于顿河下游的亚速，迫使奥斯曼帝国于1700年签署《君士坦丁堡和约》，同意将亚速划归俄国。自此以后两个多世纪，俄土之间为争夺高加索、巴尔干、克里米亚、黑海等战略要地，又进行了一系列战争。
此后，历代沙皇为实现彼得大帝“自由进入印度洋”的扩张战略，企图控制中亚，先于1804年起与伊朗也进行了多年激战。后来俄国又与英国长期争夺阿富汗(1979年，“新沙皇”终于出兵占领了阿富汗)。可是，所谓“康乾盛世”100多年，清朝对外战争极少，只是在乾隆时期与南方的缅甸、越南、尼泊尔发生过几次有限的边境战争。其中1762--1769的中缅战争，大清王朝军队损失惨重，并未获得战争的真正胜利，战后只是得到缅甸名义上的臣服。 1 2 下一页