新一轮的国家基础教育改革以科学探究为突破口，倡导学生的学习方式要从接受型向探究型转变，要求学生“能主动进行探究性学习”。这也就要求我们的课程实施模式要从以往的“灌输型”转为“启发探究型”，教师在思想课教学中要注重运用探究学习。
探究学习作为一种新的课程实施模式和学习方式，是相对于接受学习而言的，具有较强的参与性、开放性和实践性。它往往以“动手做”学习模式和“情境探索”学习模式为依托，要求学生根据自身已有的知识和生活经验，自主探究，进而实现知识与技能，过程与方法，情感、态度与价值观的有机统一，培养学生探索未知世界的愿望和能力。
在思想课教学中操作性较强的是以“情境探索”学习模式为依托进行探究学习。因此，笔者着重从这个角度来分析如何在思想课教学中运用探究学习。笔者认为，应主要从以下三个方面来开展探究学习。
一、情境选择要精当
探究学习能否顺利开展，情境的选择是否精当是关键。因此，教师要为学生提供有利于探究的情境，吸引学生进入课堂佳境，激励学生的思维活动，进而让学生产生强烈的学习和探究的欲望。而探究情境的选择一般要考虑当下的时政热点、时尚元素、学生的关注点等，只有这样才能让学生真正有话可说，有话想说。如在《面对经济全球化》一课中，笔者以iPhone 4为情境素材统领整课内容，取得了较好的教学效果。其中以iPhone 4由多国共同生产、全球销售的情境来探究经济全球化的表现；以苹果公司的简介来认识跨国公司的相关知识；以报价399美元的iPhone 4产品中中国的组装环节仅获得6.50美元，而美、德、日等发达资本主义国家则攫取了绝大部分的利润为例，让学生深刻领悟经济全球化的实质是以发达资本主义国家为主导的。
由于iPhone 4情境的选择做到了热点、时尚点、关注点的高度统一，因而极大地调动了学生的参与度，活跃了课堂气氛，激发了学生的思维灵动，促成了学生心灵的震撼与共鸣。
二、课堂气氛要和谐
和谐是一种美，可以让我们身心愉悦。在构建和谐社会的今天，作为思想教育主阵地的课堂，自然应该以和谐的理念贯穿其中。打造和谐课堂首先要求师生关系和谐。学生是课堂活动的主体，教师要用平等的态度去对待学生、引导学生，真正体现学生的主体性。只有这样才能让学生畅所欲言，让学生思想的火花真实迸发。其次，打造和谐课堂，教师要“包容”地关注每一位学生的“发展”。“一枝独秀”的课堂自然可以使极少数学生熠熠发光，但这不是真正和谐的课堂。新课程的核心理念是关注每一位学生的发展。因此，真正和谐的课堂应该是“百家争鸣”“百花齐放”的。课堂不仅是活跃的，更是科学、民主、平等的。为此，教师应充分研究学情，用心关注课堂，注意容易“遗忘的角落”，最大限度地调动各类学生的探究热情，让不同层次的学生在课堂上都有探究的机会，都能有所得。这样才能让学生在和谐的课堂氛围中真正地习惯探究学习，真正地享受探究学习。
如在《面对经济全球化》一课中，经济全球化的含义、主要表现、跨国公司等知识的探究比较容易，可以多找一些处于“发展阶段”的学生来探究。而经济全球化的影响、实质和应对措施，教师则可以设置不同层次的多个问题，循序渐进，让处于“发展阶段”和“上升阶段”的学生都有尝试的机会。
只有打造真正和谐的课堂，才能使探究过程成为一种愉悦的情感体验，才能真正促进每一位学生的发展。
三、探究生成要拓展
探究学习赋予学生主体地位，要求学生能够自主、自控地展开求索知识的活动。但是，作为教师，对学生的引导不能仅仅停留在获取知识与技能的层面上，更重要的还要唤醒学生的学习动机，培养学生良好的学习习惯，提升学生的思维品质，弘扬学生的独特个性，帮助他们树立更加美好的人格。
如在《面对经济全球化》一课中，在对iPhone 4的相关情境进行探究后，可以让学生全面认识美国苹果公司创始人、前CEO乔布斯这个被认为是计算机业界与娱乐业界的标志性人物。乔布斯刚上任时，苹果公司的亏损高达10亿美元，一年后却奇迹般地盈利3.09亿美元。拓展探究：乔布斯的成功给我们什么启示？通过拓展探究，学生感悟到正是因为乔布斯勇于创新，对改变世界有相当大的自信，所以才能成为“美国最伟大的创新家之一”（美国总统奥巴马和各界大人物对乔布斯的悼念词中对其的评价）。他的成功带给我们的不仅仅是“再一次改变一切”的iPhone 4，他还让我们感受到了创新的力量和价值，感受到了乔布斯人格的无限魅力。更重要的是他让我们对自己的人生有了无限的期盼和美好的憧憬。
由于笔者对整个探究生成进行了进一步的拓展，因此，我们的学生也获得了更多去探索未知世界的勇气，以及更多改变未来世界的自信。
伴随着新课改的有序进行，探究学习已经成为越来越多的教师和学生的必然选择。实践也证明，探究学习在思想课教学中的成效是明显的。在我们师生的共同努力下，探究学习定会有助于新课改目标的实现，定能帮助学生实现更好更快的发展，让我们的学生真正成为时代的先锋、世界的主宰。