由于严酷的热浪和干旱出现得越来越频繁，到本世纪中期，全球数千种能源植物对电力生产的作用可能面临显著减小，在线发表于《自然—气候变化》的一项研究如是说。该研究认为，计划制定者必须严肃地考虑采取适宜的办法，如果他们想要避免气候变化加剧带来的水资源受限的后果。
水力和热能（包括核能、化石能源、生物质能源和地热）发电目前占全球电力供应的98%。而这些发电技术依赖于水资源的可用，而随着经济的发展和人口的增长，在接下来的40年里，全球因为发电而消耗的水资源将翻一番。
KeywanRiahi等人对全球24515个水力发电站和1427个热力发电站因为水资源的气候变化而可能受到的影响进行模拟分析。他们发现，水流量的减少以及水温的上升可能导致高达86%的热力发电站和74%的水力发电站的发电能力下降。因为水流量减少所带来的后果是，全球年水力发电容量到2050年左右将下降3.6%，到2080年这一数字将达到6.1%。最后，他们认为，多数热力发电站的月发电容量将在2050年下降最高可达30%。
但是，研究人员也认为，水力发电站将发电效率提高10%或许能够补偿年发电容量的下降。更换冷却系统以及从烧煤转为烧天然气的措施，也能够大部分补偿热力发电站在低排放条件下发电容量的下降。