世界卫生组织在2008年即将结束之际，对全球重大卫生问题进行了回顾。其中，因和奶制品受到污染而暴露出的食品安全问题是一个关注焦点。
世卫组织回顾的全球重大卫生问题包括：初级卫生保健、气候变化与卫生、金融危机与健康、冲突和自然灾害导致的人道主义危机、社会因素导致的卫生问题、烟草使用、食品安全、精神卫生保健、结核病的再度抬头以及非传染性疾病的兴起。
一、初级卫生保健：在阿拉木图初级卫生保健国际会议30年之后，世卫组织在《2008年世界卫生报告》中对世界范围的初级卫生保健作了基本评估。报告指出，初级卫生保健方面惊人的不平等以及缺乏组织和投资对全球健康构成威胁。
二、气候变化与卫生：世卫组织总干事陈冯富珍在2008年世界卫生日时说：“气候变化威胁人类健康。”为此，世卫组织正在协调和支持研究工作，探讨采取何种最有效的措施保护健康，尤其是保护发展中国家的妇女和儿童等弱势人口的健康不受气候变化影响，并向会员国建议其卫生系统为保护人口应做出何种必要变革。
三、金融危机与健康：全球经济衰退很可能波及卫生和社会开支，尤其是在发展中国家。保护卫生投资和社会结构对维护稳定与安全，加速经济复苏至关重要。陈冯富珍呼吁各国政府和继续努力，加强和改善其卫生系统，保护人民健康。
四、人道主义危机：世卫组织的使命包括向受冲突和自然灾害影响的人口提供紧急卫生救援。2008年，中国的大地震，缅甸的纳吉斯风暴，海地的热带风暴，西非和也门的洪水，以及埃塞俄比亚、苏丹和刚果民主共和国东部的战事致使千百万人陷入危险境地。世卫组织对应对这些人道主义危机的国际努力进行了组织和协调。
五、社会因素导致的卫生问题：今年8月，世卫组织的一个专门委员会在对卫生问题的社会决定因素进行了长达三年的调研后，提交了调查报告。报告指出，社会不平等在国与国之间及国家内部造成民众在享有卫生保健服务方面存在巨大差距，是人类的“一大杀手”。
六、烟草使用：世界卫生组织今年发布的有关世界烟草使用及控制状况的报告指出，由于人口增长以及烟草商采取的营销手段，吸烟这一“流行病”正由发达国家向发展中国家转移；其中，越来越多的年轻人、特别是年轻女性成为烟民的趋势格外令人担忧。世卫组织及其伙伴为制止这种人为的流行病，投入了大量资源并制定了一份路线图。世卫组织敦促各国政府禁止各类烟草广告、促销和赞助，以保护世界18亿青年人。
七、食品安全：中国有4.7万多名婴幼儿因食用含有的婴儿配方和奶制品引起尿道感染和可能的肾结石住院，其它国家也报告了污染病例，这显示了全球食品链的脆弱性、世界各国在卫生问题上的相互关联性以及在各国加强食品安全的必要性。
八、精神卫生保健：发展中国家在精神健康障碍治疗方面存在的巨大差距是一个亟待解决的卫生问题。在发展中国家，需要接受治疗或护理者当中，有75%以上不能得到治疗或护理。世卫组织呼吁各国和伙伴增加用于精神健康的资金，使之成为初级保健的基本组成部分。
九、结核威胁：世卫组织2008年发布的《全球结核控制》报告指出，2006年控制结核流行病的进展略有减缓。另一份报告，即《世界抗结核药物耐药性》发现，全球每年新增将近50万例耐多药结核病例，极难治愈的广泛耐药结核已在45个国家出现。
十.非传染性疾病的兴起：世卫组织在世界范围搜集和比较健康数据，以描述问题、查明趋势、帮助决策者确定重点。《2008年世界卫生统计数字》揭示了全球疾病负担从传染性疾病。