惰性元素之父-拉姆赛

拉姆赛于1852年出生于英国的格拉斯哥。他从小就兴趣广泛、聪颖好学。有一次，小拉姆赛踢足球不小心把脚踝骨弄伤了，躺在医院里痛得“哇哇”直叫。他妈妈随手拿了一本怎样做焰火的小册子给他看。他看着看着，渐渐地入了迷，居然忘了疼痛。
　　
　　伤愈后，拉姆赛还惦记着那本小书中展现的丰富多彩、变化莫测的奇异世界，他暗下决心，长大后一定要当化学家，去揭开世界的秘密。“有志者，事竟成”。拉姆赛以优异的成绩从大学毕业后，又经过几年寒窗苦读，获得了博士学位，在无机化学和物理化学方面小有成就。正当他开始制定研究计划，潜心化学探索时，物理学家瑞利找上门来。
　　
　　（注：瑞利，1842~1916，英国人，卡文迪许实验室第二任主任）
　　
　　原来，近一段时间，瑞利一直忙于测定各种气体的密度，尤其是空气中氮气的密度。他取来一瓶空气，先除去氧气，再除去二氧化碳和水蒸气，按道理，剩下的应该全是氮气了。然而，测定的结果显示，空气中氮的密度居然比从一氧化氮、氨、尿素中得到的纯氮气的密度要大0.0067。这个在常人看来似乎无足轻重的细微差别，在治学严谨的科学家眼中却是不容忽视的科学数据。
　　
　　（注：去氧气、二氧化碳、水蒸气法得1.2572克/升，而纯氮气为1.2508克/升。事实上，这个差距已经超过了“实验误差允许范围”）
　　
　　瑞利百思不解，只好上门向拉姆赛博士求助。
　　
　　（注：正确的说法是：瑞利自1892年在《自然》杂志提出此疑问，直到1894年4月9日，他在英国皇家学会宣读此报告，才发生了两件事：拉姆塞自己过来要和他合作，杜瓦教授提供如下线索：1785年卡文迪许用电火花电空气，随时补充氧气，为获得二氧化氮。然后用苛性钾吸收二氧化碳。可不知为何最后总会残留一气泡。）
　　
　　拉姆赛兴趣甚浓他立即停下手头的工作。首先，他重复了瑞利的实验，结果验证，0.0067的密度差异的确存在于制取途径不同的两种氮气中。接着，拉姆赛作出推断：既然纯氮气的密度要小于空气中所谓氮气的密度，那么，很可能在空气中还混有其他物质，其密度大于氮气密度。这不就显示说空气中还有未知的新元素吗？拉姆赛似乎在黑暗中摸到了它的鼻尖，他再也坐不住了，强烈的探索欲望扰乱了他正常的生活节奏，他开始废寝忘食地寻觅这种未知的新元素。
　　
　　果然，除去氧气、二氧化碳、水蒸气、氮气这后的空气瓶子中，还剩下一点点气体。看着这未知的气体，拉姆赛和瑞利幸福极了，就像母亲深情地注视着初生的婴儿。为了进一步证实，他们将这种气体放到光谱仪上去测量，结果发现这种谱线他们从未看见过，
　　
　　（注：得到的卡文迪许所称的浊气后，光谱为橙色+绿色）
　　
　　从而确信这是一种新元素。后来拉姆赛又测定了这种气体的密度，果然比氮气重，大约是它的一倍半。
　　
　　空气中居然发现了惰性气体，
　　
　　（没错！根据研究，发现在各种条件下这元素都几乎不能与其他物质反应。氩——Argon就是懒惰的意思。1904年，两人双双获得诺贝尔物理/化学奖）
　　
　　这消息轰动了整个世界。然而拉姆赛没有在胜利的喜悦中忘记自己的使命，为了继续探索空气中是否存在其他未知元素，他和别一位化学家特拉威斯开始了合作。
　　
　　他们利用空气液化的办法，利用各种气体沸点不同的特点，将空气中的氧、氮、二氧化碳、氩一一除去，然后再观察剩余气体的光谱线。
　　
　　真理总是格外垂青不倦的拓荒者。
　　
　　（漏掉了一大段！1868年日全食，两位科学家分析日珥光谱，得到标号D3黄线——D1、D2属于钠——的前所未有的谱线。这个元素被称作氦——Helium太阳。但是，28年后的1895年，拉姆赛收到有人梅尔斯来信，称美国地质学家希尔布朗德在加热钇铀矿时获得不明气体。拉姆赛重做实验，也获得此气体。检验光谱得到D3线，保守起见他声称得到新元素“氪”Kryptomum隐藏。后来马上验证出是氦，太阳元素来到地球，但是拉姆赛想，这气体一定在空气中！而且，没被发现，说明性格不活泼。一定和氩在一起……于是……）
　　
　　1898年，喜讯不断传出，拉姆赛和特拉威斯陆续发现了氖、氪、氙等新元素。它们的性质和氩一样，都非常懒惰，所以被统称为“惰性气体”。
　　
　　（注：又轮到我上场了！英国的汉普松发明了制冷机，拉姆赛决定用液化空气然后因它们沸点不同来获得单一的气体，最终找到氦——分馏法。下面我来介绍，拉姆赛这个牛人的行径！！）
　　
　　（注：1898年5月24日，制冷剂送达。蒸发掉氧、氮，小心地蒸发掉氩，然后检验光谱。出现神秘黄色+绿色谱线。拉姆赛获得新气体，决定命名为老名字——氪。脾气很懒）
　　
　　（注：6月初，汉普松送来新的液态空气。拉姆赛使液态空气突然减压造成沸腾，然后造成超低温。这样凝结了上次蒸发掉的“氩”，然后缓缓蒸发。研究了第一部分，仍然不是氦，谱线明亮橙红，命名为氖——Neon新奇。不过性格不新奇，懒）
　　
　　（注：7月12日，汉普松那里来了新式机器。这次制取了大量液态空气。这次分馏得到沸点最高的气体。结果依然不是氦！美丽的蓝光谱线，拉姆赛给予了它名字氙——陌生人Xenonum。性格不陌生，懒）
　　
　　惰性气体的发现为门捷列夫的元素周斯表又增添了新的一族
　　
　　（注：很和谐！）
　　
　　，从而使元素周期表更趋完善。同时，惰性气体那种独特的“懒惰孤僻”的性质，被人们用于完成其他气体所不能胜任的工作。比如，现代都市在夜色中闪烁的七彩霓虹灯，就是氩气和氖气在发挥作用；而充有氙气的灯泡，能发出比日光灯强几万倍的强光，享有“人造小太阳”的美誉。
　　
　　随着科学技术的不断发展，这些“懒惰”的气体，也开始越来越广泛地服务于人类。
　　
　　（注：最后加一条——你们等不及了吧？拉姆赛这个牛人，在最后，使用超强制冷剂——液氢后终于达到-253摄氏度。最后，当当当，我们的氦头次在太阳，其次在矿石，最后在空气中三次被发现！就在我们身边！拉姆赛名垂千史！性格也不陌生，不用我说了吧？懒……）
　　
　　（注：拉姆赛伟大，也在于他为门捷列夫的元素周期表添上了原不存在的一列——0族元素！）
　　
　　最后的功勋——氡Radon，放射
　　
　　1899年初卢瑟福、欧文斯与1900年居里夫妇与1903年德比纳分别发现了钍射气、镭射气、锕射气——源自放射性元素的气态放射性物质。
　　
　　依旧是我们的拉姆赛，在1908年提出，这些射气是同一种元素，并且也是惰性气体。他命名为Radon。
　　
　　啊，拉姆赛，惰性元素之父！